Sony sluit Dark Outlaw Games en schroeft mobiele ambities terug in het kader van de voortdurende herstructurering van PlayStation
Sony Interactive Entertainment blijft zijn interne strategie herzien en bevestigt de sluiting van Dark Outlaw Games, een relatief nieuwe studio die pas een jaar geleden werd opgericht onder leiding van Call of Duty-veteraan Jason Blundell. Deze stap gaat gepaard met een bredere personeelsinkrimping en een aanzienlijke terugtrekking uit de ontwikkeling van mobiele games.
Het besluit betekent een nieuw moeilijk hoofdstuk voor de gamegigant in wat voor de sector al een turbulent 2026 is geweest. Ondanks stabiele consumentenbestedingen hebben ontslagen en studio-sluitingen bij meerdere uitgevers hun weerslag gehad — en Sony is niet aan deze trend ontsnapt. Nog maar enkele weken geleden werd ook Bluepoint Games, bekend om zijn remakes van Demon’s Souls en Shadow of the Colossus, gesloten, ondanks Sony’s lof voor de creatieve output van de studio.
Volgens berichten die voor het eerst naar buiten kwamen via ResetEra-gebruiker J-Soul en later werden bevestigd door Bloomberg-journalist Jason Schreier, bevond het huidige project van Dark Outlaw Games zich nog in een vroeg stadium toen Sony besloot de stekker eruit te trekken. Het team van Blundell werkte als onderdeel van een “incubatie”-initiatief dat bedoeld was om te experimenteren buiten de gevestigde portfolio van PlayStation. Ongeveer 50 werknemers zijn getroffen door de daarmee gepaard gaande personeelsinkrimping, waarvan velen afkomstig zijn uit de mobiele divisie van het bedrijf.
Sony’s terugtrekking uit de mobiele gaming markeert een opmerkelijke strategische verschuiving. Hoewel de ontwikkeling van eerder aangekondigde titels naar verluidt wordt voortgezet, lijkt de focus van PlayStation terug te keren naar zijn kernpubliek van consolegebruikers. Externe partnerschappen, zoals de samenwerking met NCSoft aan een online Horizon-project, blijven voorlopig onaangetast.
De sluiting betekent ook een nieuwe tegenslag voor Blundell, wiens vorige studio, Deviation Games, in 2024 een soortgelijk lot onderging na een ambitieuze poging om een nieuwe triple-A-franchise te lanceren. Nu beide ondernemingen ter ziele zijn, lijkt het creatieve pad van deze veteraan in de sector herhaaldelijk te zijn geraakt door de tegenwind van bedrijfsherstructureringen.
Deze recente stappen duiden op een bredere koerswijziging binnen de gamingstrategie van Sony. Na het commerciële falen van de live-service shooter Concord en de toenemende concurrentie in de drukke online markt lijkt PlayStation afstand te nemen van projecten die sterk op multiplayer zijn gericht, ten gunste van meer traditionele singleplayer-ervaringen — het soort dat de meest succesvolle jaren van het merk kenmerkte.
Analisten verwachten dat deze koerswijziging ook invloed zal hebben op Sony’s plannen voor pc-releases, aangezien het bedrijf zijn inspanningen opnieuw richt op het leveren van grote exclusieve titels om het PlayStation-ecosysteem te versterken.
