Steam Next Fest 2026: de meest gespeelde demo’s onthullen onverwachte favorieten van fans
Het eerste grote festival van Steam in 2026 loopt ten einde en de resultaten geven gamers alvast genoeg om over te praten. Valve heeft dit jaar een ambitieuze reeks van 22 thema-evenementen op het programma staan, bovenop de seizoensuitverkoop en de vlaggenschipevenementen Next Fest in februari, juni en oktober. Spelers kunnen dus ongeveer elke tweeënhalve week een nieuwe promotie verwachten. Dat zijn bijna 29 verschillende evenementen voor het einde van het jaar, wat het een van de drukste kalenders van Steam tot nu toe maakt.
Nu de februari-editie van Steam Next Fest zijn laatste fase ingaat, heeft Valve gegevens vrijgegeven met de tien meest gespeelde demo’s tot nu toe – en de mix is allesbehalve voorspelbaar:
- Marathon
- Burglin’ Gnomes
- Windrose
- Vampire Crawlers: The Turbo Wildcard from Vampire Survivors
- Far Far West
- Outbound
- John Carpenter’s Toxic Commando
- Wanderburg
- Fate Trigger
- Everything is Crab: The Animal Evolution Roguelite
Bungie’s Marathon gaat aan kop, wat niet verwonderlijk is na de recente “server slam”-test die alleen al op Steam meer dan 150.000 gelijktijdige spelers trok. De opwinding laat zien dat de heropleving van de klassieke franchise van de studio zich ontpopt tot een van de kaskrakers van het jaar.
De volgende in de rij is Burglin’ Gnomes, dat chaotisch multiplayerplezier biedt terwijl spelers huizen binnensluipen en als ondeugende kabouters chaos veroorzaken. Hoewel sommigen het onderbrengen in het zogenaamde “friendslop”-genre (games als Lethal Company of Among Us), is het door zijn pure absurditeit en coöperatieve chaos een hit geworden onder streamers.
Windrose nodigt spelers uit in een gevaarlijk piratentijdperk met een “bouw, knutsel, overleef”-formule die doet denken aan Valheim, maar dan met sabels, zeemonsters en uitgestrekte procedurele oceanen. Ondertussen experimenteert Vampire Crawlers door het hectische tempo van Vampire Survivors te combineren met dungeon-crawling kaartmechanismen, wat zowel nieuwsgierigheid als discussie onder fans oproept.
Verderop in de lijst galoppeert Far Far West het toneel op als een coöperatieve shooter voor vier spelers die cowboys, magie en chaos combineert, terwijl Outbound een rustigere aanpak hanteert met zijn “solarpunk”-roadtrip-ervaring, waarbij spelers milieuvriendelijke mobiele huizen bouwen en van energie voorzien in serene open werelden.
Toxic Commando van horrorauteur John Carpenter blijft publiek trekken met zijn “bloederige” coöperatieve actie, die wordt geprezen omdat het het zombieshootergenre nieuw leven inblaast. Kleinere titels zoals Wanderburg en Everything Is Crab richten zich op liefhebbers van roguelike-games en bieden respectievelijk minimalistische dungeon crawling en door evolutie gedreven chaos. Tot slot maakt Fate Trigger, een tactische shooter in anime-stijl gebouwd in Unreal Engine 5, de lijst compleet. Deze game wint aan populariteit dankzij zijn flitsende speciale vaardigheden en eerlijke gacha-mechanica.
Nu de Next Fest van februari ten einde loopt, bevestigen de gegevens wat elke Steam-gebruiker al vermoedde: er is niet één manier om de aandacht van de community te trekken. Of het nu gaat om hoogbudgetacties of eigenzinnige indiecreativiteit, spelers blijven ontwikkelaars – en elkaar – verrassen met waar ze hun speeltijd aan besteden.
